国连锁药店协会(“NACDS”)在美国哥伦比亚特区巡回上诉法院对FCC 于 2015 年 7 月 10 日作出的宣告性裁定和命令(“命令”)的合并上诉中提交了一份法庭之友陈述,支持成员组织和请愿人 Rite Aid。请参阅 ACA Int’l, et al. v. FCC,第 15-1211 号(DC Cir.)。我们之前报道过,Rite Aid 于 11 月 25 日提交了开庭陈述,重点关注命令中与医疗保健相关的部分,同一天联合请愿人也提交了他们的开庭陈述。NACDS 指出,它还支持联合请愿人关于重新分配号码、自动电话拨号系统和撤销同意的论点,但提交了一份单独的法庭之友陈述来探讨该命令对关键患者医疗保健通知的影响。陈述书第 2 页注释 1。
NACDS 自称是一个非营利性行业协会,
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其成员“经营着 40,000 多 家药店”、“雇用了 179,000 名药剂师”、“每年配出超过 29 亿张处方”并且“帮助患者正确安全地服药,同时提供创新服务,改善患者健康和医疗负担能力”。同上,第 2 页。因此,“NACDS 成员强烈希望确保他们能够直接有效地向患者传达医疗保健
信息,而不受不必要的监管限制。
”同上,第 2-3 页。NACDS 解释说,药店与患者无线电话的医疗保健通信“对于改善患者健康和降低医疗保健成本至关重要”,因此属于 TCPA 对影响消费者健康或安全的通信的“紧急目的”豁免范围。 NACDS 抱怨称,FCC 未能认识到医疗保健通知已经不受 TCPA 的约
束,反而制定了繁琐的新豁免规定
,对药剂师与患者沟通的能力施加了不必要且不可行的条件,并且“FCC 医疗保健豁免……应根据《第一修正案》被推翻,视为非法行为。”同上,第 5、13、20 页。
首先,NACDS 指出“药房向患者提供多种类型的重要医疗保健通
讯”,例如处方续药提醒、药品 科技如何彻底改变学校食品库存系统以满足学生需求 召回通知以及有关按规定使用药物重要性的信息性消息,“这些可以说属于 FCC 的‘处方通知’类别。”同上,第 5 页(引用命令¶ 146)。“这些处方通知可以快速方便地提醒患者注意重要且有时效性强的信息,这些信息对于他们在医学上正确
使用处方药至关重要。”简报
,第 5-6 页。NACDS 引用了大量学术文章和研究,指出“未按规定服药,即不依从用药”,会导致严重的、可能致命的健康并发症和大幅增加的医疗保健费用。见同上,第 6-8 页。药剂师用来减少不依从用药的一个重要工具是“通过手机快速有效地联系患者,提醒他们与处方相关的信息…… [并且由于]近一半的家庭不再拥有住宅固定电话,因此允许药剂师通过无线电话拨打处方通知电话和其他医疗保健电话对于实现更好的健康结果至关重要。”简报第 10、11 页。
其次,NACDS 指出“TCPA 对拨打无线电话的限制不适用于‘紧急目的’的呼叫……”同上,第 13 页(引用 47 USC § 227(b)(1)(A)(iii))。“TCPA 的立法历史表明,国会希望‘广泛而非狭义地’解释‘紧急目的’”,而 FCC 本身已将该术语定义为“在任何影响消费者健康和安全
的情况下所必需的呼叫”
。同上,第 13-14 页。NACDS 辩称,该命令未能将 TCPA 中这一广泛的“紧急目的”例外应用于与 武汉手机号码表 患者无线电话的医疗保健通信,而是对“与无线电话的医疗保健通信实施了繁重的豁免”。同上。第 14 页。具体而言,此项豁免“增加了一项未解释和未定义的‘紧急’要求”、“施加了一项免费要求,禁止计入通话接收者手机计划分钟数的医疗保健电话和短信”,并且“限制与患者无线电话进行的医疗保健通信的内容、长度、频率和次数,即使这些限制会妨碍药房向患者提供足够的医疗保健信息。”同上,第 14-15 页。NACDS 辩称,FCC 施加这些不可行和不必要的条件实际上“抵消”了与医疗保健通信相关的法定紧急目的例外,并且是武断、反复无常的,并且违背了促进向患者提供医
疗保健通知的国家医疗保健政策。同上,第 15-17 页。
第三,NACDS 认为该命令的医疗保健豁免违反了《第一修正案》,因为其对言论的限制并非专门为服务于重大政府利益而制定。同上,第 18-19 页。相反,NACDS 认为这些限制违背了促进医疗保健通信
的“国会承认的重大政府利益”。
同上,第 19 页。NACDS 进一步指出,FCC、美国卫生与公众服务部和联邦贸易委员会“一再承认允许患者从其服务提供商处接收无负担的医疗保健通信具有重大利益”。同上。特别是,“FCC 承认与患者健康和安全相关的通话应完全不受 TCPA 要求的约束,而不管 TCPA 保护的其他政府利益如何”,因为它采用了 TCPA 紧急目的例外的广义定义,包括“任何对接收者的健 康或安全必要的通信”。同上。作为救济,NACDS 要求哥伦比亚特区巡回上诉法院撤销该命令,并承认药房与患者之间的医疗保健沟通既“必要”,又“影响消费者的健康和安全”,从而使其完全符合 TCPA 的紧急目的例外规定。同上,第 21 页。